形态特征：罂粟科植物，多年生草本，植物体内有黄色乳汁，高30-60厘米。茎聚伞状多分枝，分枝常被短柔毛，节上较密，后变无毛。基生叶少，早凋落，叶片倒卵状长圆形或宽倒卵形，长8-20厘米，羽状全裂，全裂片2-4对，倒卵状长圆形，具不规则的深裂或浅裂，裂片边缘圆齿状，表面绿色，无毛，背面具白粉，疏被短柔毛；茎生叶叶片长2-8厘米，宽1-5厘米。

伞形花序，花梗纤细，长2-8厘米，幼时被长柔毛，后变无毛；花瓣倒卵形，长约1厘米，全缘，黄色；雄蕊长约8毫米，花丝丝状，黄色，花药长圆形，长约1毫米；子房线形，长约8毫米，绿色，无毛，花柱长约1毫米，柱头2裂。蒴果狭圆柱形，长2-5厘米，粗2-3毫米，种子卵形，长约1毫米或更小，暗褐色，具光泽及蜂窝状小格。花果期4-9月。

入药部位及鉴定：干燥全草入药，根呈圆锥状，多有分枝，密生须根。茎干瘪中空，表面黄绿色或绿褐色，有的可见白粉。叶互生，多皱缩、 破碎，完整者为一至二回羽状分裂，裂片近对生，先端钝，边缘具不螯齐的缺刻；上表面黄绿色，下表面绿灰色，具白色柔毛， 脉上尤多。花瓣4片，卵圆形，黄 色 ，雄蕊多数，雌蕊1。蒴果细圆柱形;种子多数，卵形，细小，黑色。气微 ，味微苦。

功能主治：解痉止痛，止咳平喘，用于胃脘挛痛，咳嗽气喘，百日咳。