相传有一贫妇叫张氏，长期疾病缠身。身边只有个十二、三岁的儿子。张氏的病是孩子出世时，留下的瘀血腹痛之疾，一直未能治愈，以致体质越来越虚弱。一天，儿子从数十里外请来一位老郎中 老郎中说：“我这方可值白银十两，大米十担。”儿子求医心切，爽快地答道：“钱粮有何为难，只要能治好我母亲的病，钱粮照付不误。”老郎中明知他所说有假，但念他如此孝道，很受感动。太阳西落，老郎中肩扛锄头，身背药篓，悄悄地进了山，只见老郎中挖的草药，叶呈手掌状，开淡红色的小花。他欣喜若狂，暗道：“这不是上山砍柴常见的野草么!”他用这种草煎汤给母亲喝，不出十日。母亲的病果真渐渐好起来。后来人们把这种草叫做“益母草”。